Volume d'une pyramide (4)

Le coup de l'équation de droite continue de vous émouvoir, il n'y a qu'à voir les commentaires aux billets précédents [Billet 1, Billet 2, Billet 3]. Je vous rassure, il n'y a pas que vous; suite des épisodes précédents:

• suite (entre autres) à la remarque de cet étudiant qui prétendait n'avoir pas pu trouver l'ordonnée à l'origine parce que les équations de droite n'avaient pas été vues en remise à niveau de maths, je me suis informé auprès du collègue chargé de cette délicate mission. Lors de la séance de jeudi dernier (le 18.09 donc), il a consacré une demi-heure à l'équation de droite (en effet, je m'étais plaint l'année dernière que ce genre de chose posait problème, il a donc jugé bon de commencer par là). Le contrôle continu qui s'est soldé par la performance dont je parle dans les billets précédents a eu lieu lundi 22.09. Conclusion: le cours de jeudi était déjà oublié, ou bien les étudiants n'ont rien compris et n'ont pas osé le dire, ou les deux;
  
• par ailleurs, j'ai appris qu'un contrôle de connaissances générales de maths avait eu lieu pour toute l'école (5 départements) en fin de semaine dernière. Le bruit de couloir est que le nivau moyen est largement en-deçà de ce qui est fixé pour le niveau de sortie de notre prépa intégrée. D'où la question évidente qui en découle: comment a-t-on vérifié les connaissances lors de la prépa intégrée?
• du coup, demain (c'est-à-dire jeudi - je vous rappelle que j'écris souvent les billets la veille de leur mise en ligne), il y a réunion de crise impliquant les enseignants de maths de l'école; j'ai la ferme intention de m'y inviter;

A l'intention de Linca, qui subodore le caractère universitaire de l'école, je précise que c'est en effet le cas. Cependant, les élèves de prépa que nous recrutons sont bel et bien des Maths Spé; ce qui implique qu'ils ont passé le crible - assez sévère, même s'il n'est plus tout à fait ce qu'il était - de la fin de Math Sup. Bien évidemment, à ce moment-là, ils savaient établir une équation de droite. Il s'ensuit donc de manière éminemment logique qu'ils ont oublié depuis... D'où mon coup de gueule sur la persistance de la mémoire en forme de montres molles!

Quant aux intervenants qui réclament que "les têtes tombent", en imputant le désastre collectif à un week-end d'intégration trop arrosé par exemple, j'aimerais bien, finalement, qu'ils aient raison; car alors le coup de l'équation de droite serait accidentel. Je dois hélas les contredire.

• Ce n'est pas un accident, car ce n'est pas la première promo avec laquelle ce genre de problème se produit.
  
• Pourquoi alors n'avait-on pas ce genre de problème auparavant? Simplement parce qu'il n'était pas détecté. Jusqu'à présent, les enseignants ne voulaient pas se donner la peine de vérifier que ce genre de notion élémentaire était maîtrisé. Parce que vous comprenez, faire un contrôle continu, ça implique de le corriger; c'est-à-dire de passer une heure et demie sur des copies à chaque fois que l'on sort d'une heure et demie de cours. Vous croyez que cette perspective enchante beaucoup de monde?
• Pourquoi se donne-t-on désormais le mal de faire un test de niveau de maths à l'entrée de mon école d'ingés? Parce qu'il y a 2 ans, un pauvre crétin d'enseignant (devinez qui c'était?) a décidé, sans demander l'avis de personne, de faire ce test en milieu de 2ème année; et que, lorsqu'il a été avéré que les étudiants ne maîtrisaient que 25% des notions de base de 1ère année, le crétin d'enseignant a forwardé les résultats du test au conseil de direction de son école; pas à son chef de département, car celui-ci aurait étouffé l'affaire pour ne pas avoir d'ennuis; non, j'ai envoyé les résultats (0% de réussite pour le calcul du volume d'un cône) au directeur, à tous les chefs de département, tous les responsables des études et enseignants de maths des départements en question. C'est seulement à partir de ce moment qu'il n'était plus possible d'ignorer la merde.
• Et devinez quelle a été la première réaction d'un chef de département à la lecture de mon message? Proposer un forum internet sur lequel les étudiants pourraient venir poser des questions sur leurs problèmes en maths, et auxquels les autres étudiants (bien sûr, pas les enseignants; on veut bien s'abaisser, mais pas à ce point-là) répondraient pour leur filer un coup de main... N'importe qui pourra raconter n'importe quoi, mais ce n'est pas grave, on se sera donné bonne conscience.
  

Donc si des têtes doivent tomber, ce ne sont certainement pas celles des étudiants. Je ne vois pas comment on peut reprocher à ces derniers d'avoir toujours vécu dans un système qui les faisait passer quasi-automatiquement en classe supérieure, avec pour seule contrainte de savoir repêcher la bonne formule au milieu d'un aide-mémoire distribué le jour du bac, alors que les correcteurs de ce dernier reçoivent de leurs académies des instructions pour se montrer "particulièrement indulgents" dans la notation... Quand vous avez habitué les étudiants à ce genre de chose, comment vous étonner qu'ils ne trouvent pas déloyal de s'entendre dire tout à coup qu'ils auraient dû savoir une formule qu'on ne les forçait même pas à apprendre il y a 3 ans?

Je vous rassure, cette déliquescence ne touche pas que le milieu enseignant. J'assite ce matin à des soutenances de stage de fin d'études. Vu le rapport de l'étudiante qu'on m'a donné à lire, je pense que son maître de stage en entreprise connaît encore moins bien qu'elle l'hydraulique fluviale sur laquelle il lui a demandé de bosser; ou alors il n'a absolument pas relu le rapport. Je ne sais pas laquelle de ces deux hypothèses est la pire... Ceci pour dire que l'attitude des étudiants n'est que le reflet fidèle de l'attitude générale de la société actuelle, pour laquelle la notion de qualité est de moins en moins une valeur prioritaire.

Je promets de vous tenir au courant...